Untuk seluruh mahasiswa internasional non-penutur asli bahasa Inggris, mahasiswa harus menunjukkan bukti kemahiran Bahasa Inggris yang memuaskan. Mahasiswa harus mencantumkan sertifikat tes bahasa Inggris dari lembaga tes yang diterima dan dilaksanakan dalam waktu dua tahun terakhir sebelum waktu dimulainya perkuliahan di Otago.
Untuk jenjang sarjana (S1), pada umumnya mahasiswa membutuhkan nilai IELTS Akademis 6,0 dengan nilai minimal 6,0 untuk masing-masing kategori. Untuk jenjang pascasarjana (S2 & S3), pada umumnya mahasiswa membutuhkan nilai IELTS Akademis 6,5 dengan nilai minimal 6,0 untuk masing-masing kategori. Beberapa program studi dapat mensyaratkan nilai IELTS yang lebih tinggi dan mahasiswa dihimbau untuk mengecek persyaratannya ke Kantor Internasional Universitas ini.
Untuk berkuliah di University of Otago, mahasiswa juga harus memiliki ijazah yang diakui dan sertifikat tes bahasa Inggris dengan nilai yang dipersyaratkan. Universitas ini mengakui banyak kualifikasi internasional yang setara dengan kualifikasi Selandia Baru sebagai persyaratan masuk universitas ini.
Untuk jenjang sarjana (S1), universitas ini menawarkan gelar sarjana umum dan khusus. Gelar khusus memiliki persyaratan masuk tambahan dan membatasi jumlah mahasiswa yang dapat masuk ke gelar sarjana umum.
Persyaratan perdaftaran bagi mahasiswa yang ingin masuk ke program pascasarjana (S2 & S3) berbeda-beda untuk setiap program, dengan beberapa jurusan mensyaratkan kualifikasi di gelar sarjana di bidang yang sama, serta beberapa program memiliki berbagai persyaratan tambahan, seperti pengalaman kerja yang relevan.
Beberapa program magister (S2) mensyaratkan mahasiswa untuk menyelesaikan diploma pascasarjana, kemudian mahasiswa dapat melanjutkan ke tahun kedua program magister. Jika mahasiswa tertarik untuk berkuliah di bidang baru di jenjang pascasarjana, universitas ini memiliki program diploma pascasarjana, yang dapat menjadi jembatan untuk ke program jenjang pascasarjana (S2).
Untuk program PhD (S3), universitas ini mensyaratkan gelar magister (S2) atau gelar honour yang baik di bidang studi yang sama atau terkait dengan bidang penelitian yang akan dilakukan.