Masing-masing mahasiswa internasional memiliki pengalaman kuliah di luar negeri yang berbeda dan unik. Tidak ada dua cerita yang sama persis. Apalagi ketika berbicara tentang apa yang mendorong seseorang untuk mengejar pendidikan tinggi di negara lain. Untuk Sitti Hadijah, semangatnya untuk meningkatkan kehidupan dan kemampuan murid-muridnya di Indonesia melalui pendidikan menjadi pemicu utamanya. Keinginan inilah yang membawa Sitti ke University of Galway untuk menempuh pendidikan PhD di bidang Pendidikan. Kami berkesempatan untuk duduk bersama Sitti dan menggali lebih dalam tentang perjalanan, inspirasi, dan harapannya.
Awal Perjalanan yang Menginspirasi
Semuanya berawal saat saya menempuh pendidikan S1 dan S2 di bidang pendidikan dan pengajaran di Indonesia. Saya selalu tertarik pada dunia pendidikan dan melihat pentingnya mengajar serta belajar untuk memberdayakan siswa,
jelas Sitti. Saya bekerja secara profesional sebagai guru bahasa Inggris dan dosen, yang sangat saya nikmati, tetapi saya melihat beberapa kesulitan yang dihadapi siswa saya dalam komunikasi dan bahasa. Saya ingin membuat perubahan positif.
Keinginan untuk mengubah hasil belajar dan pada akhirnya, mengubah kehidupan, lah yang pertama kali membawa Sitti ke Irlandia pada tahun 2019 setelah mendapatkan beasiswa dari Pemerintah Indonesia di bawah Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi untuk program kursus singkat di University of Galway. Setelah merasakan lingkungan akademik di universitas, termasuk pertukaran ide yang dinamis, komunitas multikultural, dan fasilitas canggih, Sitti semakin yakin bahwa belajar penuh waktu di universitas adalah tujuannya.
Untuk jujur, saya tidak memiliki banyak eksposur terhadap institusi pendidikan tinggi Irlandia saat di Indonesia, jadi datang ke Galway pada tahun 2019 membuka mata saya terhadap apa yang mungkin bisa saya capai. Sayangnya, kembalinya saya sedikit tertunda oleh pandemi,
lanjut Sitti. Tetapi saya bertekad dan sekali lagi mendapatkan pendanaan dari Pemerintah Indonesia melalui Skema Beasiswa Pendidikan Indonesia. Saya sedikit gugup saat mengajukan aplikasi, tapi untungnya, saya memiliki pembimbing yang luar biasa, dan kami terus berkomunikasi sepanjang proses, yang sangat membantu.
Mewujudkan Mimpi Kuliah di Luar Negeri
Sitti menekankan betapa pentingnya hubungan dengan pembimbingnya dalam membentuk keseluruhan pengalamannya dan bagaimana hubungan itu semakin kuat selama ia studi. Pembimbingnya mendorong Sitti untuk memiliki otoritas atas area penelitiannya sebagai seorang ahli dan mengejar ide-ide, yang mengarah pada kebebasan akademik, hal itu terasa memberdayakan. Komponen dukungan kunci lainnya datang dari kantor internasional.
Kantor internasional sangat luar biasa dalam membantu saya dan mahasiswa lain dengan segala sesuatu mulai dari izin studi hingga saran dan bantuan akomodasi,
kata Sitti. Saya mengalami kendala dengan akomodasi tidak lama setelah tiba, dan mereka membantu saya menemukan tempat baru untuk tinggal. Hal itu benar-benar membantu mengurangi stres.
Dukungan ini dan komunitas mahasiswa internasional yang erat membantu Sitti menyesuaikan diri dengan kehidupan di Irlandia setelah awalnya kesulitan dengan cuaca, yang terbukti tidak terduga dinginnya. Cuaca mungkin dingin, tetapi sambutannya jauh lebih hangat, dengan Sitti menceritakan bagaimana ia selalu merasa diterima di universitas dan di Galway. Bahkan, ia menjadi bagian dari klub pertemuan kecil bersama mahasiswa Indonesia lainnya yang berkumpul untuk memasak beberapa masakan dari rumah.
Saya telah membuat cukup banyak teman di sini di universitas, dan ini dibantu dengan bergabung dengan klub dan masyarakat. Saya mendaftar untuk Masyarakat Islam, yang membuat saya merasa menjadi bagian dari komunitas, terutama selama Ramadan ketika saya jauh dari rumah,
ungkap Sitti. Saya bahkan bergabung dengan kegiatan seperti melukis, yang bagus untuk meredakan stres. Saya juga memutuskan untuk mendaftar dalam program Duta Mahasiswa, yang memungkinkan saya bertemu banyak orang dan menghadiri acara. Saya juga menikmati bepergian ke beberapa tempat di Irlandia dan bahkan pergi ke Belfast di Inggris.
Mewujudkan Ambisi dan Memberi Kembali
Meskipun ada tekanan dan ketatnya studi PhD, Sitti menikmati kehidupan universitas sepenuhnya. Ini termasuk memanfaatkan layanan dukungan akademik tambahan dan peluang pelatihan. Sitti juga telah mengambil kesempatan untuk bepergian ke Dublin untuk menghadiri dan mempresentasikan di konferensi pendidikan serta berinteraksi dengan peneliti di bidangnya. Ini adalah sesuatu yang direncanakan untuk dilakukan lagi.
Saya sangat berkomitmen pada penelitian saya dan ingin berkembang sebanyak mungkin. Saya memanfaatkan setiap kesempatan yang bisa membantu saya meningkatkan kepercayaan diri, mengembangkan kemandirian, dan memperkaya pekerjaan akademik saya,
ungkap Sitti lebih lanjut. Saya ingin menerapkan apa yang telah saya pelajari dalam lingkungan pendidikan dan akademik untuk membantu siswa sebanyak mungkin. Saya ingin mereka menyadari potensi yang mereka miliki. Pada akhirnya, saya ingin menjadi akademisi yang terpublikasi dan memiliki kesempatan untuk membimbing siswa.
"
Komitmen Sitti untuk membuat perbedaan dan berdampak pada siswa masa depan sangat jelas. Wawasan dan keahliannya akan sangat berharga bagi mereka yang akan ia ajak bekerja sama. Sitti juga ingin memberitahu calon mahasiswa internasional bahwa mereka harus mengejar mimpi studi internasional mereka, bekerja keras untuk ini, dan jangan pernah menyerah jika menghadapi tantangan. Pesan terakhirnya, Jangan terlalu banyak berpikir, langsung saja lakukan. Ini akan sepadan dengan risikonya.
Tanya-tanya dengan Eduguru
